أخذ العيِّنات الخطأ و التطور

تخيل لعبة و التي فيها لديك حقيبة بها 100 كُرَيَّة رخامية، 50 منها بنية و 50 خضراء. يُسمح لك أن تسحب 10 كريات من الحقيبة. الآن تَصَوَّر أن الحقيبة أُعيد مِلئها بـ 100 كرية، مع نفس النسبة من الكريات البنية والخضراء التي تم سحبها للتو. اللعبة قد تنتج أرقاما مثل ما في الصورة:

من الواضح أن نسبة الكريات باللون البني إلى الأخضر "تنجرف" عدة مرات بِنِسب (5:5، 4:6 و 3:7، 6:4 . . .)
هذا الإنجراف يحدث في التجمعات الأحيائية للكائنات الحية. بسبب العديد من العوامل العشوائية، الجينات في جيل واحد لا ينتهي بها الأمر إلى نسب متطابقة في الجيل القادم، و ذلك تطور. فمن الممكن لتواتر(frequency) جينات التلوين بالبني أن تزداد في التجمع الأحيائي للخنافس دون تدخل الإنتقاء الطبيعي. مع أن هذا تطور، إلا أنه تطور يَرجِعُ للصُّدفة، وليس للإنتقاء.

الإنجراف الجيني له عدة آثار مهمة على التطور :

1. الإنجراف يقلل من التباين الجيني في التجمعات الأحيائية، يمكن أن يقلل من قدرة التجمع الأحيائي على التطور إستجابة لضغوط إنتقائية جديدة.
2. الإنجراف الجيني يعمل بشكل أسرع و له نتائج جذرية على التجمعات الأحيائية الصغيرة. هذا التأثير مهم خاصة في الأنواع النادرة والمهددة بالإنقراض.
3. الإنجراف الوراثي يمكن أن يساهم في ظهور أنواع جديدة(الإنتواع). على سبيل المثال، تجمع أحيائي صغير و معزول قد ينفصل عن تجمع أحيائي أكبر من خلال الإنجراف الجيني.